C'est souvent une des premières plantes à apparaitre sur les sols fraichement travaillés. La plante doit son nom à ses feuilles en forme de patte d'oie d'un vert blanchâtre.
L'ensemble de la plante est pruineux à fortement farineux, laissant une texture sableuse sur les doigts. Cette plante pousse en abondance dans les sols gorgés d'azote.
On peut consommer les feuilles et les extrémités des tiges, cuites comme celles des épinards.