C'est un des arbres les plus répandus dans les régions du Nord-Ouest pacifique de l'Amérique du Nord.
Il est capable de se reproduire sous une ombre épaisse. Le plus grand des thuyas géants connus est le Quinault Lake Cedar. Le volume de bois est évalué à 500 mètres cube. Cet arbre fait 53 mètres de haut et a un tronc de 5,94 mètres de diamètre.
Les Amérindiens utilisaient son bois pour construire leurs habitations, les canoës et pour sculpter leur totems. Bois léger quasi imputrescible qui se travaille et se fend facilement, il sert à fabriquer des tuiles de toiture, des bardages, des boiseries. En raison de la grande acidité de son bois, il est recommandé d'utiliser des vis en inox.