Il existe plus de 100 espèces de ces plantes herbacées rustiques, annuelles, bisannuelles ou vivaces, mais seules ces dernières sont cultivées. Elles croissent dans les régions méditerranéennes, mais on les rencontre aussi dans le reste de l'Europe. Les anthémis présentent une inflorescence proche de celle de la marguerite.
Comme toujours au sein de la famille des Asteraceae, ce qu'on appelle « fleur » est un capitule. Les capitules des Anthemis sont formés d'un disque de fleurs tubulées jaunes entourées de fleurs ligulées à trois dents, blanches, jaunes, roses ou rouges. Le feuillage est très découpé. Il est vert ou gris, et parfois velu.
Une des espèces du genre est célèbre comme plante médicinale sous le nom de camomille romaine.