Ce genre comprend environ deux cents cinquante espèces d'arbres ou arbustes supportant toutes les expositions, le vent, les embruns et la sécheresse.
Son nom vient du grec 'pitta' qui signifie la poix et 'sporos' les semences, faisant référence à ses graines collantes. Tobira est son nom japonais.
Son feuillage contiendrait des substances toxiques pour le bétail (troubles gastriques). Son pollen pourrait provoquer des réactions allergiques.