Arbuste à fleurs d'origine africaine et malgache à la floraison remarquable.
Les prélèvements d'écorce, à des fins médicinales ou artisanales (textile ou vannerie) ont contribué à sa raréfaction dramatique à La Réunion et à l'île Maurice. Le bois, cassant, est de qualité médiocre. Celui de certaines espèces a pu servir à la fabrication de flotteurs de pêche, de rames ou d'objets sculptés et de divers ustensiles.
Leur nectar attire les abeilles et permet la production d'un miel clair, très finement cristallisé.