Arbre de 6 à 10 m de haut, à l'aspect plumeux, aux ramifications étalées à l'écorce lisse brun clair. Son feuillage caduc, vert clair, se replie la nuit. Sa longue floraison estivale est parfumée et nectarifère. Il apprécie les sols biens drainés et les emplacements ensoleillés, à l'abri des grands vents.
Originaire de Perse, et il aurait été introduit au Jardin des Plantes (Paris) vers 1804. Ce genre comprend environ 150 espèces d'arbres ou d'arbustes. Il est parfaitement adapté à la sécheresse et à la pollution atmosphérique. Son bois d'un brun rougeâtre veiné de brun noirâtre était autrefois recherché pour une utilisation en marqueterie.