Du grec agavos, admirable. L'inflorescence de cet agave est un épi blanc verdâtre particulièrement décoratif et polycarpique (fleurit plusieurs fois durant sa vie). Il est érigé puis retombant, atteignant 2 à 3 m de long ; il évoque un cou de cygne, d'où son nom vernaculaire (nom commun). La plante est originaire du Mexique, des états de Mexico et Jalisco.