Les succulentes

Helianthocereus : du grec hêlios, soleil et anthos, fleur (cierge à floraison diurne). Atacamensis : de sa région d'origine, le désert d'Atacama au nord du Chili. Ces plantes sont spectaculaires, pourvues de 20 à 30 côtes saillantes, aux aréoles très rapprochées et densément aiguillonnées. Dans le désert d'Atacama, l' eau provient des brouillards appelés "la Camanchaca" qui arrosent la barrière andine. On observe Helianthocereus atacamensis jusqu'au salar d'Uyuni au sud-ouest de la Bolivie. Sur l'île du Poisson (Isla del Pescado) hyper-aride, une véritable "forêt" de ces plantes forme l'essentiel de la végétation. Le bois de cette plante est utilisé pour des boiseries.