Les succulentes

Ce genre a servi à mettre en évidence le C.A.M. (Crassulacean Acid Metabolism). L'arbre de jade peut être mené en bonsaï d'intérieur. Persistant, son feuillage est vert jade. Les Crassula proviennent de régions principalement situées en Afrique du Sud (la Province du Cap, le Transvaal et le Namaqualand). Ils se développent en plaine sur les sols rocailleux, les prairies herbeuses et les milieux montagneux.

Le métabolisme de l'acide crassulacéen (C.A.M.) mis en évidence chez les plantes grasses (cactus, joubarbes et euphorbes succulentes) permet d'absorber le dioxyde de carbone (CO₂) la nuit, quand elles ont leurs stomates (pores) ouverts, à l'inverse de toutes les autres familles botaniques. Le jour, leurs stomates sont fermés (limitation des pertes d'eau) et elles réalisent la synthèse des sucres vitaux.