Les hespérides

L'introduction des mandarines de Chine en Europe est assez tardive (19ème siècle). Les mandariniers sont des arbres très vigoureux, donnant des fruits à pépins. Mais la mandarine est connue de longue date en médecine chinoise qui l'utilise sous forme d'huiles essentielles. Elles sont recommandées pour soulager les douleurs abdominales, pour faciliter la digestion et pour combattre les troubles du sommeil chez les enfants agités. En cosmétologie, on utilise sa pulpe en masque facial pour adoucir et tonifier la peau. Sur le plan alimentaire, la consommation s'oriente préférentiellement vers un autre Citrus, pratiquement sans pépins : la clémentine.

Greffé sur Poncirus, le mandarinier supporte des gels de -7/-8°C mais dès 3/4°C en dessous de 0, le fruit gèle.