L'Amérique Méditerranéenne et les îles

Originaire d'Amérique du Sud, cet arbre de taille relativement  modeste (5 à 8 mètres) est souvent cultivé sous les tropiques pour son bel effet décoratif. Il produit de superbes et grandes fleurs en entonnoir, délicatement parfumées et d'un beau jaune franc. Le fruit est une drupe charnue et globuleuse, à côtes saillantes, d'abord verte, puis rouge, puis noire, qui passe pour un porte-bonheur malgré sa haute toxicité. En effet, cette espèce, à l'instar de notre laurier rose dont elle est proche (et de la même famille), sécrète une sève laiteuse toxique qui rend la plante dangereuse dans toutes ses parties.

Son nom est dédié au Père Thevet (missionnaire et aumônier de Catherine de Médicis ) qui participa, au milieu du 16ème siècle, à l'une des toutes premières expéditions vers le Brésil.