On observe les Xanthorrhoea en Tasmanie, dans l'état de Victoria, au sud des Nouvelles-Galles-du-Sud (New south Wales) et à l'est de l'Australie Méridionale. Plante vivace à un ou plusieurs troncs, à croissance très lente (1 mètre en 75 ans). Elle a développé une résistance particulière aux incendies qui stimulent sa floraison et noircissent son tronc, lui valant le surnom de « Black Boy ».
Sa hampe florale blanc crème peut atteindre 2 à 5 mètres de haut. Mellifère, elle attire de nombreux lézards, oiseaux et insectes.
Les aborigènes boivent son nectar et utilise sa hampe florale comme lance pour attraper les poissons.