Petite plante annuelle de 10 à 40 cm de haut, à racine pivotante, glabre2.La tige, de couleur vert clair, teintée de rouge, est dressée et souvent rameuse dès la base. L'inflorescence est une ombelle à 3 rayons qui sont de 1 à 4 fois bifurqués. Les glandes sont en croissant à cornes.
Son latex blanc contient une substance caustique et irritante qui provoque une brûlure et inflammation de la peau et des yeux. L'ingestion entraine des complications.
Mais il a pu en être extrait de ce latex une molécule aux propriétés prometteuses dans le traitement d'une affection cancéreuse de la peau.